Waarom Qigong kan helpen bij chronische nekpijn

Onlangs vroeg ik naar aanleiding van een nieuwe reeks Qigong voor de nekwervels wie er soms nekklachten had. Het aantal positieve antwoorden was verbazend: niet zomaar af en toe wat stijfheid of spierspanning, maar vaak chronische pijn, soms al jaren lang. Gelukkig bestaan er in Qigong-land een aantal eenvoudige en mooie methodes die ondersteunend kunnen zijn bij acute en chronische nekpijn.

We hebben allemaal wel eens een stijve of gespannen nek. In de meeste gevallen is een goede massage of een nachtje goed slapen dan voldoende om weer helemaal op te knappen. (Wanneer je ook koorts hebt, overgeven, hoofdpijn en sufheid – raadpleeg dan zeker een arts).
Soms wordt de pijn echter chronisch, vaak door terugkerende overbelasting van de nek. De spieren, tussenwervelschijven en gewrichtjes van de nek komen dan zodanig vaak onder druk te staan dat je bijna constant pijn hebt, wat uiteraard een aanzienlijk verlies van levenskwaliteit betekent.

Nekpijn heeft vele mogelijke oorzaken (fysiek trauma, chronische spierspanning, artrose, hernia,… ), maar in de meeste van deze gevallen kan de eeuwenlange ervaring van Qigong de symptomen aanzienlijk verlichten.

Ontspanning

Een van de basisingrediënten van Qigong is ontspanning en dat is uiteraard cruciaal bij nekpijn. Veel nekklachten zijn immers gerelateerd aan spierspanning en stress.
Stress verstoort de leverenergie, want de Lever regelt de soepele doorstroming van Qi en Bloed. Als het Leversysteem ongelukkig of uit balans is, is de beweging van Qi dat ook. En stagnatie van Qi geeft altijd pijnklachten.
Ontspanning verlaagt de bloeddruk, vertraagt de hartslag en herstelt de Qi. Op lange termijn moet natuurlijk gezocht worden naar de dieperliggende oorzaken van terugkerende stress zodat ook voeding en levensstijl kunnen veranderd worden. Zo wordt de kwaliteit van de Qi hersteld en de doorstroming ervan door heel het lichaam bevorderd.

Houding

We brengen allemaal veel tijd door op stoelen, in fauteuils, in auto’s, vaak voorovergebogen starend naar een klein schermpje. Niet echt een natuurlijke houding waar je nek blij van wordt. Het gewicht van je voorovergebogen hoofd geeft meer druk op spieren, pezen en gewrichten. Qi en Bloed stagneren en veroorzaken nekpijn.
In zowat elke Qigong-training wordt aandacht gegeven aan houdingcorrectie. Een goede doorstroming van Qi is enkel mogelijk als je gewrichten open en ontspannen zijn en je hoofd dus vrij op je romp staat, rechtop, met je kruin naar de hemel gericht. Misschien moet je je scherm wat hoger zetten, je stoel wat anders zetten of wat meer fietsen en minder met de auto rijden. Of dagelijks wat Qigong doen natuurlijk.

Zelfmassages

De meeste mensen hebben het al wel eens meegemaakt: je staat ’s ochtends op en je kan plots je hoofd niet meer draaien. Een stijve nek. De pijn is vaak aan één kant erger dan aan de andere en kan uitstralen naar de schouders. Dit soort pijn is typisch voor een stagnatie van Qi en Bloed, mogelijk met invasie van Wind en/of Kou. Qigong-zelfmassages en voorzichtige, aandachtige beweging kunnen het Bloed en de Qi weer in beweging zetten en de nek- en schouderzone verwarmen.

Beweging

Onderzoek wijst uit dat zachte, voorzichtige beweging cruciaal is in elke therapie ter behandeling van nekpijn.
Het vervelende is dat je door langdurige nekpijn in een vicieuze cirkel belandt: bewegen doet pijn. Daardoor ga je minder bewegen. Dat zorgt voor meer stijfheid en stramheid en dus doet bewegen nog meer pijn. Waardoor je nog minder gaat bewegen enz.
Op termijn verzwakken je spieren en verliest je nek zijn lenigheid en beweeglijkheid. Dat kan een enorme invloed hebben op je dagelijks leven. Je werk wordt misschien wel beïnvloed of je kunt je favoriete sport (behalve Qigong) niet meer uitoefenen.

De nek is een heel delicaat lichaamsdeel.
In Qigong leer je daar maximaal rekening mee te houden. Door de bewegingen met aandacht, binnen je grenzen uit te voeren, word je voorzichtiger en kan je terug bewegen zonder pijn.
Zo breek je uit de vicieuze cirkel. Doe je dat regelmatig, dan bouw je de kracht in je nek terug op en vergroot je je flexibiliteit, zonder extra kwetsuren op te lopen. Minder pijn en een grotere beweeglijkheid zijn het logische gevolg.