Je hebt het vast wel eens ervaren: je staat in de keuken en je bent vergeten wat je aan het zoeken was. Of je wil een bericht schrijven aan een vriend, maar het lijkt of er een dweil in je hoofd zit; je concentratie is even helemaal verdwenen. In het Engels wordt deze toestand heel toepasselijk brain fog genoemd.
Wat de oorzaak ook is, het verlies van concentratie kan een behoorlijk machteloos gevoel geven: je weet dat er iets scheelt, maar het lijkt wel groter dan jezelf. Tai Chi en Qigong staan erom bekend dat ze je concentratie een boost kunnen geven.
Lichaamgeest en geestichaam
Het yin-yangsymbool staat aan de basis van zowel Tai Chi als Qigong. Dag en nacht, man en vrouw, wit en zwart zijn in wezen één en toch verschillend. Ze hebben elkaar nodig, werken op elkaar in en zijn in elkaar verstrengeld. Dat geldt ook voor lichaam en geest.
Als dus je concentratie op een laag pitje staat, is het misschien tijd om je lichaam wat te activeren. Een goede concentratie is immers het gevolg van een lichaam waarin alles goed stroomt: ontspannen schouders, een vrije nek, een rustige ademhaling en voldoende beweging om bloed en Qi niet te laten stagneren.
Wanneer je te veel stilzit, te veel nadenkt en te weinig beweegt, hoopt spanning zich op in nek en schouders. Die spanning belemmert de doorstroming naar het hoofd, letterlijk en figuurlijk. Het is dan ook niet toevallig dat veel mensen na een wandeling of een kwartiertje Tai Chi of Qigong zeggen dat hun hoofd ‘vrijer’ aanvoelt.
Milt
In de Chinese geneeskunde speelt de energie van de Milt hierin een sleutelrol. De Milt (die een geheel vormt met de pancreas) is verantwoordelijk voor het omzetten van voeding in bruikbare Qi. Dat is zowel materiële als geestelijke voeding, zowel eten als ideeën dus. De Milt scheidt die voeding in heldere en troebele Qi. De heldere Qi stijgt op naar het hoofd en voedt daar de concentratie; de troebele Qi daalt af en wordt afgevoerd.
Als je de Milt-energie verzwakt is, bijvoorbeeld door langdurige vermoeidheid, te veel piekeren, onregelmatig eten of koud en slijmvormend voedsel eten, dan lukt die scheiding minder goed. De heldere Qi stijgt onvoldoende naar het hoofd, terwijl troebele Qi blijft hangen. Het resultaat is een verminderde concentratie (brain fog), en een zwaar gevoel in je lichaam (opgeblazen buik, damp- of vochtophoping, vermoeidheid na het eten). Oefeningen die de Milt-energie versterken kunnen dan heel ondersteunend zijn.
Tai Chi en Qigong
Het is geen wonder dat Tai Chi en Qigong je concentratie kunnen verhogen: de trage, bewuste bewegingen houden je aandacht gefocust op het hier en nu. Je hersenen komen even helemaal tot rust, zonder dat je in een slaapmodus terecht komt. Het is een aandachtige ontspanning die leidt tot innerlijke stilte.
Een diepe, natuurlijke buikademhaling brengt bovendien meer zuurstof naar het lichaam en helpt het zenuwstelsel tot rust te komen.
Uit een studie bij adolescenten bleek dat een groep die 4 weken Qigong beoefende significant beter scoorde op aandachtstesten in vergelijking met een placebogroep. Een andere studie bij kinderen met aandachtsproblemen toonde verbeteringen in selectieve en volgehouden aandacht aan.
Oefening
Probeer deze oefening eens de volgende keer dat je een ‘dweil in je hoofd’ hebt. Je kan dit overigens doen waar en wanneer je maar wil.
- Ga rechtop staan met je voeten op schouderbreedte, evenwijdig aan elkaar. Ontspan je schouders en laat je armen los langs je lichaam hangen.
- Breng je armen langzaam omhoog alsof je een grote, lichte bal voor je borst omarmt. Je ellebogen zijn ontspannen en hangen iets lager dan je schouders. Sluit zachtjes je ogen of hou ze half gesloten. Je kruin wordt lichtjes opgetild naar de hemel, zonder spanning.
- Adem rustig en gelijkmatig in en uit door je neus.
- Stel je voor de bal tussen je handen heel fragiel is, een bal van papier. Hij is licht en kan wegwaaien, maar je wil hem ook niet plat drukken. De kunst is om een ontspannen, maar alerte spanning te vinden.
- Wanneer je merkt dat je gedachten afdwalen, breng je je aandacht rustig terug naar dat gevoel van de bal tussen je handen.
Doe deze oefening minimaal 5 minuten, langer kan ook.
Ze versterkt de Miltenergie en verbetert je concentratie.
Heb je nog andere tips?
Deel ze hieronder met anderen. Dat helpt iedereen.
- Ontdek je innerlijke stilte met Tai Chi en QigongStilte is een schaars goed geworden. In Vlaanderen en Nederland is het aantal stiltegebieden bijzonder klein. In de [...]Read more
- De kracht van innerlijke rustRust bestaat in vele vormen. We kennen het als uitrusten na een inspanning, als nachtrust, of als 'in alle rust' [...]Read more
- Tai Chi is (geen) Qigong‘Wat is het verschil tussen Tai Chi en Qigong?’ Het is een van de meest gehoorde vragen van beginnende [...]Read more
